Ein hartnäckiges Vorurteil hält sich seit Jahren: Wärmepumpen funktionierten nur im gut gedämmten Neubau mit Fußbodenheizung. Die Praxis und zahlreiche Feldstudien – etwa des Fraunhofer-Instituts ISE – zeigen jedoch, dass Wärmepumpen auch im Altbau zuverlässig und wirtschaftlich arbeiten können. Entscheidend sind nicht das Baujahr, sondern die benötigte Vorlauftemperatur und ein paar vorbereitende Maßnahmen.
Warum die Vorlauftemperatur entscheidend ist
Eine Wärmepumpe arbeitet umso effizienter, je niedriger die Temperatur ist, mit der sie das Heizwasser bereitstellen muss. Diese Kennzahl heißt Jahresarbeitszahl (JAZ): Sie gibt an, wie viele Kilowattstunden Wärme aus einer Kilowattstunde Strom entstehen. Im Altbau mit alten Heizkörpern liegt die Vorlauftemperatur an kalten Tagen oft bei 55 bis 70 Grad – das drückt die Effizienz. Das Ziel lautet daher, die notwendige Vorlauftemperatur zu senken.
So senken Sie die Vorlauftemperatur im Bestand
- Austausch einzelner, unterdimensionierter Heizkörper gegen größere Flächen- oder Niedertemperaturheizkörper
- Hydraulischer Abgleich, damit jeder Raum genau die benötigte Wärmemenge erhält
- Dämmung der obersten Geschossdecke oder des Dachs – oft die kostengünstigste Einzelmaßnahme
- Erneuerung besonders alter Fenster, wo sinnvoll
Der Heizlast-Check vor der Entscheidung
Bevor eine Wärmepumpe im Altbau eingebaut wird, sollte ein Fachbetrieb oder Energieberater die Heizlast des Gebäudes ermitteln und im Idealfall einen Heizungscheck an einem kalten Tag durchführen: Reicht die vorhandene Heizung mit abgesenkter Vorlauftemperatur (z. B. 50 Grad) aus, um alle Räume warm zu bekommen? Ist das der Fall, ist der Altbau grundsätzlich wärmepumpentauglich. Dieser Praxistest ist aussagekräftiger als jede pauschale Baujahr-Regel.
Kosten und Förderung im Altbau
Gerade im Altbau lohnt sich der Blick auf die BEG-Förderung besonders: Neben der Grundförderung gibt es den Klimageschwindigkeitsbonus für den Austausch alter fossiler Heizungen sowie – für Selbstnutzer unterhalb der Einkommensgrenze – den Einkommensbonus. Zusätzlich können begleitende Effizienzmaßnahmen wie Dämmung oder Fenstertausch über die BEG-Einzelmaßnahmen bezuschusst werden. Die genauen Fördersätze veröffentlichen KfW und BAFA; ein Energieberater hilft, die Maßnahmen sinnvoll zu bündeln.
Wann sich der Umstieg besonders lohnt
Ein Umstieg ist besonders attraktiv, wenn ohnehin eine Sanierung ansteht, die Heizkörper teilweise erneuert werden oder die alte Öl- oder Gasheizung das Ende ihrer Lebensdauer erreicht. In sehr schlecht gedämmten, unsanierten Gebäuden kann eine schrittweise Sanierung sinnvoll sein, bevor die Wärmepumpe ihr volles Potenzial entfaltet.
Fazit
Die Wärmepumpe lohnt sich im Altbau in den allermeisten Fällen – vorausgesetzt, die Vorlauftemperatur wird durch gezielte Maßnahmen gesenkt und die Heizlast wurde sauber ermittelt. Nutzen Sie unseren Wärmepumpen-Rechner, um für Ihr Bestandsgebäude eine erste Kosten- und Effizienzschätzung zu erhalten.